Etats-Unis : des sénateurs mettent au pied du mur des géants du tabac
Aux Etats-Unis, six sénateurs démocrates ont adressé des lettres ouvertes à Reynolds American et à Altria pour les interroger sur leurs dons et leurs activités de lobbying auprès de l’administration Trump, suite à l’assouplissement des restrictions sur le vapotage décidé par la FDA. Ils accusent ces géants du tabac d’avoir bénéficié d’une « manne lucrative » après avoir dépensé des millions de dollars pour s’attirer les faveurs du président américain.
Le copinage a-t-il élu domicile à la Maison Blanche ? Dans des lettres ouvertes adressées à Reynolds American et Altria Group, deux des trois plus grandes entreprises de tabac aux États-Unis, six sénateurs démocrates demandent des explications sur des dons et des activités de lobbying effectués auprès de l’administration Trump. Leurs actions font suite à l’assouplissement des restrictions sur le vapotage décidé par la Food and Drug Administration (FDA). Parmi ces élus démocrates figurent Dick Durbin (Illinois), Richard Blumenthal (Connecticut), Ed Markey (Massachusetts), Jeff Merkley (Oregon), Jack Reed (Rhode Island) et Elizabeth Warren (Massachusetts).
Les entreprises du tabac ont effectué des dons pour le projet de salle de bal de la Maison-Blanche
Dans leurs courriers, les sénateurs démocrates soutiennent d’abord que l’assouplissement des restrictions sur le vapotage par la FDA est le résultat de pressions exercées par l’administration Trump en faveur d’une réforme, après que les entreprises du tabac ont effectué des dons pour le projet de salle de bal de la Maison-Blanche afin de s’attirer les faveurs du président américain. Les occupants du capitole affirment également que ces fabricants ont ensuite bénéficié de contrats juteux qui leur ont permis d’empocher une « manne financière bien dépensée ». Cet argent aurait notamment servi à faire du lobbying pour contourner les lois fédérales et vendre des cigarettes électroniques addictives, portant ainsi atteinte à l’indépendance du régulateur.
« Un préjudice irréparable aux enfants » des Etats-Unis
Selon les élus démocrates, le revirement de la FDA permet aux géants du tabac de vendre des e-cigarettes et des sachets de nicotine sans la licence légalement requise. Il ouvrirait également une porte aux trafiquants pour inonder le marché de centaines de produits prohibés et nocifs, qui « causeront un préjudice irréparable aux enfants de tout le pays. ».
Face à cette perspective, les sénateurs demandent des listes « exhaustives » de tous les produits de cigarettes électroniques susceptibles d’être commercialisées suite à la récente directive de la FDA. Par ailleurs, ils réclament des détails sur toutes les communications entre les employés de deux compagnies (Reynolds American et Altria Group) et l’administration Trump depuis le début de cette année.
Reynolds American et Altria Group rejette toute accusation de lobbying auprès du président des Etats-Unis
Enfin, les parlementaires souhaitent connaître tous les dons et toutes les contributions que ces entreprises et leurs dirigeants ont faits pendant la campagne de Trump, à son investiture et après l’annonce du projet de salle de bal. Ils attendent une réponse d’ici le 2 juillet 2026.
Reynolds American et Altria Group ont déjà rejeté les accusations de lobbying et assuré que leur intention n’est pas de nuire à la santé des consommateurs. Un porte-parole d’Altria a même déclaré que les « directives de la FDA constituent une étape importante dans la lutte contre le marché illicite en associant la répression à l’expansion d’un marché légal et réglementé pour les produits sans fumée. ».
